12月です。クリスマスまであと20日足らず。一年でいちばんワクワクする季節がやってきます。スタッフは、この時期、子ども（小学生）のサンタクロースへのお願いをさりげなく聞く毎日。「お願いごとが変わった！」と言われるたびに「え〜〜！！！」と心の中でさけび、「お母さんには内緒！」と言われないように、またまた、さりげなく「何にしたの？」と尋ねているそうです。

クリスマスですね〜〜。

2013年、天草は『サンタクロースの聖地』になりました！

今年9月、クリスマスシーズンを前に、世界中のサンタクロースさんたちが天草に大集合！　グリーンランド国際サンタクロース協会、公認サンタクロースによる『世界サンタクロース 特別会議』が開かれました。世界中から天草にサンタクロースさんたちが遊びに来てくれました！

そして、なんと、その会議で『天草をサンタクロースの聖地とする』ことが決まったのです！！！

サンタクロースさんたちは「サンタ特別号」となった天草エアラインに乗って天草へ。

そして、早速、天草の子どもたちと遊んだり、

教会をめぐったり……。

16世紀にキリスト教が伝わった天草は、日本でいちばん最初にクリスマスをお祝いした場所だったかもしれません。キリスト教の伝来とともに伝わった文化が花開き、そして悲しくて苦しい迫害の時を乗り越え、息づく祈りの文化。

そんな天草の想いが世界中のサンタクロースさんの心に届き、『サンタクロースの聖地』という素晴らしい、最高のプレゼントをいただけたのかもしれません。

今年のクリスマスは、ぜひサンタクロースの聖地・天草へいらしてください。やさしい気持ちでクリスマスを迎えましょう。